Visitekaartjes bepalen je uitstraling

Gelezen op Managersonline.be: Heeft u wel eens aan anderen durven vragen wat ze van uw visitekaartje vinden? U vindt het zelf natuurlijk vast heel mooi en functioneel want anders liep u er niet mee rond, maar zo’n kaartje maakt u natuurlijk niet voor uzelf maar voor anderen.

Kaartjes

Visitekaartjes zijn al heel oud en werden in verschillende vormen al in de middeleeuwen gebruikt; denkt u maar eens aan de lakzegels. Een opvallend groot visitekaartje was het schild. Eerst gaf men met strepen aan, en later met allerlei voorstellingen, wie men was. Ook kleding deed en doet nog steeds dienst als visitekaartje. De drager laat zien wie men is en waar men voor staat; of het nu een uniform is of haute couture. In deze tijd wordt het papieren visitekaartje, ondanks de opkomst van digitale varianten zoals de Poken, gebruikt om anderen te vertellen wie we zijn en wat we doen; althans, dat is de bedoeling. Als ik echter van zzp’er of ondernemers met kleine bedrijven een visitekaartje krijg met onder hun naam de titel CEO of President, dan neem ik hen al niet meer zo serieus. In Nederland maakt u op mensen zelden indruk met het noemen van een functie of studietitel. Toch voelen velen zich nog geroepen om te laten zien dat ze één of meerdere HBO-diploma’s op zak hebben en hun BA’s achter de naam zetten; om niet te spreken van al die HTS’ers die nog Ing. op hun kaartje zetten. Evenmin als mijn advocaat heb ik geen titel (meer) op mijn visitekaartjes staan omdat het eigenlijk geen doel heeft en het ook niets verteld over de kwaliteit van ons werk.

Wat doet u?

Als businesscoach constateer ik, dat niet iedere ondernemer goed heeft nagedacht over de naam van hun onderneming. Bij de bedrijfsnaam JaKeBo komt u al gemakkelijk op de afkortingen van drie mensen en/of gezinsleden van de oprichter; Jaap, Kees en Bob. De vraag is of u met een dergelijke naam snel grote bekendheid zult krijgen, maar dat even terzijde.

Deze week ontving ik, vaak ongevraagd, een aantal visitekaartjes waarbij het mij volledig onduidelijk was wat het bedrijf van de gulle gever deed. De bedrijfsnaam gaf geen clou en op de achterkant, die vaak onbedrukt is, stond ook geen aanvullende informatie.

Tja, dan is men genoodzaakt om de beleefdheidsvraag te stellen:’En, wat doet uw bedrijf?’ Nu zullen enkele lezers van dit stuk gaan aanvoeren dat ze dat express hebben gedaan om de conversatie op gang te helpen. Deze lezers vergeten dan wel even dat kaartjes vaker ná dan tijdens een ontmoeting worden bekeken. Stel u heeft 25 kaartjes op zak, dan moet u wel over een erg goed geheugen beschikken om een dag na de ontvangst de kaartjes bij de mensen te plaatsen die u heeft ontmoet. Waarom? Omdat 95% geen aanvullende informatie op de kaartjes geeft, 75% van de gevoerde titels overdreven of ronduit vreemd is, en omdat er niemand haar/zijn gezicht op het kaartje heeft afgebeeld om het geheugen een handje te helpen. Immers, de meeste mensen zijn visueel ingesteld en onthouden beelden een stuk eenvoudiger en langer dan woorden. Veel lezers zullen zeggen dat ze hun gezicht niet op een foto willen hebben omdat ze ‘op een foto niet houden’. Het kan goed zijn dat ú het inderdaad maar niets vindt, maar u geeft het kaartje toch aan anderen; niet aan uzelf? Ik zet al jaren mijn gezicht op m’n kaartjes en heb er nog nooit een onvertogen woord over gehoord. Wel krijg ik opmerkingen van mensen die zeggen: ‘Wat origineel, dat zie je niet vaak.’ Een verwaarloosbaar percentage gebruikt een foto op een visitekaartje en daarmee onderscheiden zij zich wel duidelijk van anderen.

Vertel wat het resultaat is

Het gaat in dit artikel te ver om alle vage kreten die er op visitekaartjes staan op te noemen, maar overweeg eens om het resultaat van uw werkzaamheden puntsgewijs op de achterzijde te zetten. Heeft u een trainingsbureau? Geef dan kort aan welke resultaten men kan verwachten. Bent u coach of interim manager? Laat op de achterzijde van uw kaartjes enkele aanbevelingen van klanten afdrukken. Verkoopt u relatiegeschenken? Geef dan tips op de achterzijde hoe men het juiste geschenk kan kiezen. Vaste regel is om niet te overdrijven; houd het zakelijk en puntsgewijs.

Titel/vorm

Als u bij een grote onderneming werkt kunt u mogelijk geen invloed uitoefenen op de inhoud en vormgeving van uw visitekaartje maar als u wel de eigen tekst kan samenstellen, kunt u overwegen een ludieke functietitel op te nemen. Ik heb daar zelf wel eens mee geëxperimenteerd door onder mijn naam ‘Telefonoloog’ te zetten omdat ik een trainingsbureau had, gespecialiseerd in telefonische communicatie. Mijn visitekaartje had ook een afwijkende vorm. Als het dubbele kaartje werd opengeslagen klonk er een rinkelen telefoon. Vanwege het milieu aspect ben ik daar later vanaf gestapt, maar het was wel een hit! Wat ik hiermee wil aangeven is, dat het betrekkelijk eenvoudig is u van anderen te onderscheiden.Een onhandig formaat wordt snel verwijderd, een staand afgedrukt kaartje is onhandig af te lezen. Het is ook belangrijk even na te denken hoe ontvangers van kaartjes die opbergen. Kaartjes die ik ontvang (en wil bewaren) sla ik digitaal op en koppel ze aan mijn outlook bestand zodat ik al mijn contacten altijd bij mij draag en die op ieder gewenst moment kan raadplegen. Mocht u nog niet over zo’n handige applicatie op uw mobieltje beschikken dan zult u misschien, als veel anderen, transparante visitekaartjeshouders kopen. Omdat dergelijke kaartjeshouders een vast formaat hebben is het handig om met de maten daarvan rekening te houden bij het laten maken van nieuwe kaartjes.

Beeldvorming

Met name startende ondernemers, die op de kosten moeten letten, worden door online drukkerijen gelokt tot het aanschaffen van gratis kaartjes in de hoop dat zij de rest van het drukwerk tegen betaling mogen verzorgen. Op zich is daar niets mis mee, maar de kwaliteit en de vormgeving van deze gratis kaartjes laat vaak te wensen over. Niet zelden staat op de achterzijde van de kaartjes de naam van de drukkerij en dat maakt natuurlijk helemaal een knullige indruk op ontvangers. Mijn advies is dan ook om niet te besparen op uw drukwerk. Zeker als u diensten verkoopt moeten uw kaartjes kwaliteit uitstralen ter ondersteuning van de kwaliteit die u kunt bieden.

Tot slot nog een paar tips:

1. Psychologische effecten

   Laat u eens door een grafisch ontwerper voorlichten over de psychologische betekenis en effecten van kleurgebruik. Uit verschillende gesprekken met ondernemers is gebleken dat er aan de kleurstelling van huisstijl gebonden zaken als logo, drukwerk, inrichting van het kantoor/pand, weinig aandacht wordt besteed. Als dat bij u ook het geval is, is dat jammer, want u laat een goede kans liggen om uw boodschap en bedrijfsfilosofie op een subtiele manier over te brengen en de ontvangers van uw kaartjes positief te beïnvloeden. Laat ik u enkele voorbeelden van de betekenis van kleur geven zonder volledig te willen zijn. Blauw is bijvoorbeeld de meest gebruikte kleur voor logo’s en drukwerk binnen het zakelijke circuit. Blauw straalt onder andere zakelijke degelijkheid uit. De zwart/geel combinatie betekent internationaal ‘gevaar of gevaarlijk’, oranje is een kleur die warmte en veiligheid uitstraalt, rood is de kleur van energie. (Denk aan de rode power stropdas).

2. Lettergrootte

   Denk aan de grootte van het lettertype; niet te klein graag. Mensen met een bril moeten de gegevens ook kunnen lezen.

3. Lettertype

   Gebruik een modern lettertype met een zakelijk uitstraling. Times New Roman is echt niet meer van deze tijd. Verdana is veilig te gebruiken. Hoelang? Geen idee; ook lettertypes zijn aan de tand des tijds onderhevig.

4. Sociale media

   Maakt u gebruik van sociale media als LinkedIn en Twitter? Overweeg dan om alleen de link naar uw LinkedIn-profiel op te nemen omdat die zakelijk het meest wordt gebruikt. Het vermelden van Hyves is af te raden omdat dit platvorm geen zakelijk imago heeft.

5. Vraag!

   Vraag onbekenden wat ze van uw kaartje vinden en luister naar de antwoorden. Ga niet in de verdediging, argumenteer niet om uw gelijk te halen. Het gaat om hun mening en niet de uwe en doe uw voordeel met de suggesties. Door Phil Kleingeld op Managersonline.be